目前我國（guó）的園林設計普遍（biàn）存在一種建築化傾向，在
照明設計中則表（biǎo）現為園林設計師不（bú）去深（shēn）入探討實際的照明效果，卻十分熱衷於應用豪華而（ér）醒目的燈具來提升所謂設計的“檔次”。而另一方麵，一些公共綠地使用的燈具又非常（cháng）簡單粗糙，雖然能夠滿足夜晚照明的基本要求，但白天的景觀（guān）效（xiào）果（guǒ）卻差強人意，與周圍環境十分不協調。
實際上，國外成熟的專業園林照明設（shè）計無（wú）不盡量使（shǐ）燈具隱蔽（bì），避免（miǎn）對主體景物形成（chéng）幹擾，同時開發了大量微型和嵌入式燈（dēng）具（jù）。在歐洲，很多人還認為（wéi）成功的照明設（shè）計就（jiù）是看不見，甚至是人們根本意識不到燈具（jù）的存在。
園林照明的對象不同於室內照明和（hé）建築環境照明，其主要目（mù）的是增強景物效果，營造一種朦朧的景觀。因此，在光（guāng）源類型上，應盡量選擇方向和控製能力較好的光源，盡（jìn）量減少使用普通的泛光照明（míng）燈具。
園林照明設計不是普遍意義上的照亮，而是一種有選（xuǎn）擇性（xìng）的裝飾性照明，是通過對焦點景物進行戲劇性定向照明，使（shǐ）公園具有與白天自（zì）然光照射下完全（quán）不同的景觀效果。
過高的亮度和過於豔麗的色彩不僅讓人覺得（dé）庸俗（sú）怪異，還破壞了視覺效（xiào）果，使人失去了對空間立體感和層次感的感知，對主體景物的烘托更是無從談起。
園林照明設計的關鍵是要通過光影效果，更好地突出地形地貌、植被、水景等造景元素，營造一種更為含蓄的景致，甚至為植物生長創造出更好的小氣候條件（jiàn），這一點是與建築（zhù）照明、公路照明等其他外環境照明的本質區別。
對植物、水體、山石等園林要素的（de）照明和表現具有相當的專業性（xìng）和科學性，以（yǐ）對（duì）樹木的照明為例，不同種類、高度和色彩（cǎi）的樹木以及同一樹木的不同季節都需要不同的照明（míng）設計（jì）方（fāng）案。
例如，對冠型濃密（mì）的針葉樹，可在距離（lí）植物不遠處安放窄照型或中照型上射燈，以突（tū）出樹冠的質感（gǎn）；對樹幹和樹冠舒（shū）展的闊葉樹，可在樹冠投影下方采用寬照型上射燈，以突出（chū）樹的結構等。此外，對噴泉（quán）、小溪、湖泊等不（bú）同類型的水體以及黃石、湖石等不同質地的假山都（dōu）應采取相應的照明措施。
在照明設計方案的確立（lì）過程中，功能照明已經不再是設計的（de）唯一基礎，方案的確立也不（bú）是
照明工程師單個的設（shè）計行為。“光（guāng）”環境的設計已經成為一門交叉科學，高質量（liàng）的城市園林環境照明設計與園林設計師、電氣工程師之間的（de）溝通與合作不可分割。而同時照明技術和相關照明產品也不斷更新和發展，在對新產品、新（xīn）技術的運用中，照明設計（jì）師與園林設計師均意識到（dào）照明設計（jì）中方案的選擇既是環境藝術創作的重要前期工作，也是照明設計師、環（huán）境設計師（shī）需要共同麵對的設計基礎。
